El inminente estreno de una superproducciónbasada en las aventuras del famoso detective más famoso, protagonizada por Robert Downey Jr. y Jude Law (ver trailer), ha provocado un revival en el mercado. La editorial británica Titan Books se ha apuntado a este para poner en marcha una nueva colección, The Further Adventures of Sherlock Holmes.
Esta colección recoge, por el momento, reediciones de algunos de los innumerables pastiches que se han publicado a lo largo de los años. Como aficionado desde hace años a leer este tipo de obras (que, como todo en este mundo, tienen una calidad que va de lo excelente a lo infecto), me parece estupendo una colección que presente una selección de este material, presentada con un diseño atractivo y uniforme.
El lanzamiento inicial consta de cuatro títulos:
1 - The Veiled Detective, de David Stuart Davies
Davies es un verdadero especialista en el tema, y tiene en su haber varios ensayos y novelas sobre Holmes. La que nos ocupa se publicó por primera en 2004. Sin entrar mucho en detalles se trata de uno de esos pastiches que son, a un tiempo, respetuosas e iconoclastas con respecto al canon, que lo ponen en cuestión y extrapolan a partir de él. En este sentido se la puede comparar con The Seven-Per-Cent Solution (aka Elemental, Dr. Freud), novela de Nicholas Meyer la que Watson relataba lo que había sucedido «realmente» en los relatos The Final Problem y The Adventure of the Empty House. Aquí, Davies nos cuenta los detalles que Watson se reservó en varios casos, especialmente en A Study in Scarlett, la novela seminal del canon. Se trata sin duda de la mejor del cuarteto inicial. 10/10
2 - The War of the Worlds, de Manly W. Wellman y Wade Wellman
Un fix-up de relatos publicados por primera vez en The Magazine of Fantasy and Science Fiction entre 1969 y 1972, con material adicional escrito posteriormente para convertirlo en una novela. Como se puede adivinar por el título, esta obra pertenece a esa otra familia de obras que enfrenta a Holmes con alguna otra creación literaria, en este caso la invasión marciana de H.G. Wells. En este caso, el Detective cuenta con la ayuda del Profesor Challenger (otra creación de Doyle, el protagonista del ciclo de novelas y relatos que empieza con The Lost World). En pocas palabras, decepcionante. Holmes y Challenger se pasan el libro felicitándose mutuamente por lo listos que son. Al final, ambos son simples testigos, y no motores, de la trama sobre la cual resultan irrelevantes. Como único detalle a destacar, un aspecto de la vida personal de Holmes que, desafortunadamente, los autores no exploran ni desarrollan. 4/10
3- The Ectoplasmic Man, de Daniel Stashower
Publicado originalmente en 1985. Una variación de la familia anterior; Holmes combinado con un personaje o acontecimiento histórico. El hombre ectoplásmico del título es Harry Houdini, el legendario escapista, al que Holmes debe exonerar de un crimen del que es acusado injustamente. Sin ser una maravilla, resulta una lectura agradable y entretenida. Stashower continuría esta novela con una serie de novelas protagonizada por Houdini (ya sin Holmes) y narradas por su hermano (que se convierte en su Watson particular). 7/10
4 - The Scroll of the Dead, de David Stuart Davies
De nuevo Davies, con una obra publicada en 1998. Holmes vs personaje literario. Ahora le toca el turno al Melmoth de Maturin, un personaje gótico que buscaba la inmortalidad. De nuevo, se deja leer con agrado, pero decepciona si se la compara con The Veiled Detective. 6/10
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